Whisky oder Whiskey

Whisky wird abhängig vom Herkunftsland entweder mit oder ohne ‘e’ geschrieben. Das war aber nicht immer so. Noch bis Mitte des 19. Jahrhunderts wurde irischer Whiskey ebenfalls ohne ‘e’ geschrieben. Dies änderte sich im Jahre 1860. Was war geschehen?

In diesem Jahr wurde der Spirits Act erlassen. Dieser erlaubte Whisky-Herstellern das Vermischen von Malt Whisky mit Grain Whisky, der Blended Whisky war geboren. Dieser war den irischen Brennereien ein Dorn im Auge. Sie waren zu der Zeit deutlich erfolgreicher als ihre schottischen Kontrahenten. Mit dem Blended Whisky drehte sich jedoch das Blatt. Grain Whisky war viel kostengünstiger zu produzieren (Column Still Verfahren anstatt dem Pot Still Verfahren) und machte als weiteren positiven Nebeneffekt den sehr scharfen schottischen Malt Whisky weicher und somit bekömmlicher für die breite Masse. Der bis dahin unübertroffene irische Pure Pot Still Whiskey erhielt starke Konkurrenz.
Die großen vier irischen Destellerien denunzierten diese neue Art von Whisky und forderten, dass dieser nicht unter dem Namen ‘Whisky’ verkauft werden durfte. Dem Antrag wurde aber nicht stattgegeben. Als Differenzierung jedoch schrieben die irischen Hersteller den nach ihrere Auffassung einzig wahren ‘Whiskey’ fortan mit einem ‘e’.

In den USA lief ein ähnlicher Prozess ab. Da irischer Whiskey dort zu der Zeit besonders beliebt war, wurde die irische Schreibweise nach etwas Hin und Her übernommen.

So kommt es, dass im US Amerikanischen und im Irischen Whiskey mit ‘e’ geschrieben wird, der Rest der Welt jedoch ‘Whisky’ ohne ‘e’ schreibt.

Es gibt jedoch kaum Regeln ohne Ausnahmen:
Der amerikanische Bourbon Maker’s Mark (neben Georg Dickel und Old Forester) wird ohne ‘e’ geschrieben. Dies hat den einfachen Grund, dass die Vorfahren der Brennerei aus Schottland stammten und als Huldigung diese Schreibweise beibehalten wurde.

Wenn ein Whisk(e)y nicht genug ist, dann dürfen es auch gerne mal mehr sein, eben mehr ‘Whiskys’, oder schreibt man es ‘Whiskies’?
Im Englischen wird im Plural aus dem ‘y’ ein ‘ie’, wenn zuvor kein Vokal oder ‘qu’ steht. Somit ist die Mehrzahl von ‘Whisky’ ‘Whiskies’ und von ‘Whiskey’ ‘Whiskeys’. Die Schreibweise ‘Whiskys’ ist leider falsch.